プレッシャー

先日、高校時代の野球部の同級生たちと食事をしました。

みんないい歳になったけど、全然変わってない！（体形以外は…、ねっ）

それぞれ結婚して、子供が出来て、仕事して、頑張ってる。

そして、話題にあがったのは、”あの夏の日”のこと。

僕たちが高校２年のとき、母校は夏の甲子園に出場しました。したがって、一緒に飲んだのは甲子園の土を踏んだ者たち。

当時のレギュラー９人の中で、３年生３人を除き６人が１・２年生で、さらにもう一人エース級のピッチャーもいたから、実質７人が甲子園のレギュラーだったのです。

だから、もちろん僕たちが高校３年になったときも、夏の甲子園県予選は”大本命”！！

なぜなら、エースは、後のプロ野球パ・リーグで５度のセーブ王に輝いたＡ。キャプテンは社会人で活躍し、日本代表の主将も努めたＡ野。さらにもう一人、オリンピック日本代表の主将を努めたＫ山。

こんな実力者が同期に揃っていたのですから、もちろん実力は県下№１！

しかし…、結果は初戦敗退だった。

誰もが現実を受け止められず、呆然とした…、に違いない。

僕たち３年生は夏期講習のため学校にいたし、まさか負けるとは誰も想像していなかったのでほとんど応援はいなかったのではないか。

そして、彼らが口にしていたのは、

「甲子園に行けると思ったし、当然行かなければ！」という気持ちがどこかにあった、と。

これが、見えないプレッシャーだったのかも？

でも、僕は思います。

そんな経験したくても絶対に出来ないし、それまでの経験は決して消えるものではない。だから、そこで３年間苦しい練習に耐えた彼らを心から尊敬します。

そして、「そんなこともあったな」と笑って話せる彼らを見ていて、強いなと感じました。

これからもお互い刺激しあってがんばりましょう！

ちなみに、僕たち人間は「がんばれ～！」と応援されるより、「調子いいよ～！」とか「いけるよ～」とか「カッコイイよ～！」と声援されるほうが力が出るそうです。でも、「カッコイイよ～」ってちょっと微妙。

そして、最後に思ったこと。

そのプレッシャーに勝って、金メダルを獲ったキム・ヨナ選手は本当にスゴイ！